积层陶瓷电容(MLCC)除了车用商机备受期待外,5G应用需求大爆发更是各家业者未来2年加码扩产的主要考量。然而随着车用市场遭遇寒冬,5G市场放量至少还要再等3~5年,MLCC业者开始担心市场需求将面临青黄不接的困境。
尽管5G世代可望引爆工业物联网、车联网、智慧城市等相关应用庞大需求,但国际电信组织ITU要到2020年才公布5G标准,现在仍在等各组织提交技术规格阶段。而全球一致的5G频谱要到2019年底的WRC-19会议才定案,完整的技术标准(3GPP R16)要等到2019年底才会完成,业者预期在这之前5G相关应用被动元件将无法放量出货。
电信设备商认为,2019年初虽会有5G网路试营运,但在全球89亿行动用户中,必须等到2023年5G用户数才有可能站上10亿大关,在这之前包括MLCC等业者面对5G市场大饼,其实是看得到、却吃不到,未来3~5年4G仍是全球行动通讯市场主力。
目前,台系被动元件厂正处于快速扩充产能阶段,若5G应用需求的被动元件出货量不大,这段期间被动元件厂恐怕仍得靠市场持续衰退的PC、平板电脑、3C电子产品、中低阶手机等应用,来勉强撑住营收和获利动能,至于日本、南韩MLCC大厂每年产能扩大幅度约1~2成。
台系MLCC厂先前标准型产品紧缺涨价情况,近期已明显化解,加上第4季是被动元件产业淡季,厂商纷纷调拨产能,回到生产工规、大尺寸高容值、车用等产品。目前业界最期待的市场商机,是5G微型基地台、5G手机及相关产品能够尽快放量出货。
车用市场亦是MLCC业者高度关注的新应用商机,由于5G具有高容量、大规模接取设备且低延迟的特性,可应用于车联网资讯传递,未来自驾车将大量使用电子零组件,且车用零组件产品生命周期逾10年,不像智慧型手机、3C电子产品每一、两年就改朝换代。
未来车用MLCC市场的供应成长,主要来自于新款汽车或电动车的电子化程度提高,随着新车对于安全与舒适的诉求提升,搭配智慧化的电子感测装置,甚至进一步朝向自动驾驶发展,包括光学雷达(Lidar)、摄影机、3D地图运算电脑等都将是必备零件,这些电子产品都需要高规格的MLCC。
目前全球每年新车市场约1.1亿辆,大陆是最大市场,然大陆新车销售成长率逐渐趋缓,主要原因是大陆汽车市场饱和,大陆车市已面临产能过剩的危机。至于全球新车销售成长率亦可能腰斩,在全球车用市场成长放缓下,MLCC业者扩产方向必须与车用电子化趋势相符,才能避免产能过剩的情况发生。
至于全球物联网设备市场,由于产业分布分散,未来必须等到NB-IoT及Cat-M1等大规模蜂巢式物联网(Cellular IoT)广泛运用之后,才能有显着的成长,而物联网能否大幅推升被动元件需求量则有疑虑,毕竟现阶段物联网仍不是MLCC客户需求主力。